纵览企业信息化建设的历史可以发现，企业应用集成技术是伴随着企业信息系统的发展而产生和演变的。企业的价值取向是推动应用集成技术发展的原动力，而通过弱电技术应用集成技术所实现的价值反过来也驱动着公司竞争优势的提升。

上世纪八九十年代，全球企业在信息系统上进行了巨大的投资，为企业建立了众多的应用信息系统。由于企业的传统结构是按照职能来组织各个部门，各个部门分别担负相关的职能，分别使用不同的应用信息系统来协助他们完成规定的职能，导致众多关键的信息被封闭在相互独立的系统中，形成一个个所谓的“信息孤岛”。即如何将众多的“信息孤岛”联系起来，以便让不同的系统之间交互信息，作为一个企业需求被提了出来，这时，应用集成的价值和必要性也开始体现。

从应用集成的系统集成结构来划分，可以分为三种结构，分别是点对点的结构、消息代理结构和过程代理结构。早期企业启用的应用系统个数较少，一般多采用的是点对点的系统集成结构，在这种点对点的结构中，应用系统之间都应清楚对方的结构，相互之间通过接口相连，无需对应用系统进行大的修改，编码工作量不大。但是当需要集成的应用系统个数较多时，接口问题变得非常复杂，使用消息代理的集成结构就被提出。在这种集成结构中，系统之间的通信和数据交换是通过消息代理来实现的。这种结构不再是系统与系统之间直接进行交互，而是让消息代理作为信息交流的交换平台增加了系统的可扩展性，降低了系统维护和升级的复杂性。

传统的集成技术中，主要包括了应用集成、数据集成和过程集成等。界面集成是最浅层次的数据集成是为新的商业目的，提供一个可访问已有的多个数据库系统的新的接口。过程集成是最高层次的集成，只有它才能最好地实现新的商务目标。